Given name: Irena Family name: Rutenberg

Miała dwóch ojców. Biologiczny ojciec, Izaak Kuśnir miał żonę i 3 córki. Ożenił się z jej matką, Surą Hinde z domu Segał, kiedy zaszła w ciążę. Matka była nerwową, trudną kobietą, nie pozwalała mu odwiedzać córek. Rozwiedli się. Drugi ojciec, Roman Polkowski ożenił się z jej matką w 1933 r. i ją adoptował. Drugi ojciec i matka pracowali w Wytwórni Papierów Wartościowych, gdzie się poznali. Matka pochodziła z domu ortodoksyjnego, Polkowski nie był religijny. Polkowski wychowywał ją na patriotyczną Polkę. Irena chodziła do szkoły na Rybakach, gdzie mieszkali. W 1939 r. wyjechał do Palestyny brat matki Hersz (Henryk), który opiekował się babką i opiekę nad nią zostawił matce. Wtedy Irena poznała babkę, a wiosną 1940 r. wyjechała do babki Lei Kaliskiej, do hotelu w Otwocku. Mieszkała tam do października. Po raz pierwszy w życiu miała wielu przyjaciół i babcie, która ją uwielbiała. Po powrocie do Warszawy w październiku, babka wróciła do siebie na Franciszkańską, a rodzice Ireny musieli się przeprowadzić, bo sąsiad, Żyd, wydawał Niemcom sąsiadów. W 1941 r., kiedy rodzice poszli do przyjaciół, a Irena została ze służącą, przyszli dwaj Niemcy po matkę. Dwunastoletnia Irena powiedziała im, że matka zginęła w czasie bombardowania Warszawy. Od tej pory jej matka Sura (Sala) mieszkała w różnych miejscach, przeprowadzając się często. Mimo wszystko, odwiedzała swoją matkę w getcie trzy razy w tygodniu. Raz matka zabrała Irenę do getta, do babki. I raz do jej biologicznego ojca Izaaka Kuśnira. Irena chodziła na tajne komplety, niektóre lekcje odbywały się w ich mieszkaniu. W październiku 1943 r. matka wyjechała na Ukrainę. Wróciła po aresztowaniu męża w kwietniu 1944 r., w powstaniu warszawskim była sanitariuszką w szpitalu. Z powstania wyszła z matką kanałami do Śródmieścia. Trafiły obie do stalagu w Saksonii. Po wyzwoleniu nie chciały wrócić do Polski. Przeszły do strefy amerykańskiej mówiąc, że są Francuzkami. Odnalazły Henryka Segała, brata matki, który wyjechał z Palestyny do USA. W 1947 r. wyjechały do USA.